そのサングラス、本当にあなたの目を守れていますか？UV400の落とし穴と目の健康を守るために必要なこと

2025年4月17日by 西村大助

その“UV400”、本当に目を守れてますか？ — 紫外線カットと見た目の安心感──そのサングラス、本当に信頼できますか？

あなたがいま使っているサングラス──それは「目を守る」ために本当に役立っていますか？

「UV400」と書いてあっても安心とは限らず、むしろ目の健康にとって危険な場合もあります。このブログでは、UVカットの真実、安価なサングラスに潜むリスク、そして目を守るために本当に知っておきたい“知識”を紹介していきます。サイクリング用サングラスの選び方については追ってブログにする予定ですので、楽しみにお待ちください。

目は想像以上に無防備｜ライド中の“目へのリスク”とは？

サイクリング中の目は、私たちが思っている以上にさまざまなリスクに晒されています。単なる“眩しさ対策”ではなく、“防具”としてサングラスを捉えることが重要です。

主な外的ストレスとその影響

紫外線（UV）：角膜・水晶体・網膜へのダメージ。長期的には白内障や黄斑変性などのリスク。
風・乾燥：ドライアイ、異物感、視界のかすみ。
飛来物（虫・砂など）：目に当たることでケガや視界不良の原因に。
眩しさ・反射：判断力の低下や誤操作を招く。
冷気・気温差：涙のバランスが崩れ視界が不安定に。

まぶしさと異物から目を守るためにサングラスを着用したサイクリスト — ライド中の目は紫外線や飛来物に常にさらされている。適切なサングラスの着用は視界と安全を守るために不可欠。

これらの要素が複合的に重なることで、目は常にストレスを受けています。そしてそのダメージは蓄積され、数年後に疾患として現れることも。

目は痛みを感じにくいため、気づいたときには手遅れになっていることもあるのです。

紫外線が「目」に与えるリアルなダメージ

紫外線が肌に悪影響を与えることはよく知られていますが、実は目の方がダメージを受けやすいことをご存知ですか？しかもその多くは、目立った自覚症状が出るまで時間がかかるため、気づいたときには症状が進行しているということも珍しくありません。

紫外線が届くルートと影響部位

角膜：紫外線を直接浴びる部位。強く当たると炎症（光誘発性角膜炎）を起こす。
水晶体：紫外線の吸収が続くことでタンパク質が変性し、白内障のリスクが高まる。
網膜：UV-Aなど一部の波長は水晶体を通過し、網膜に到達。黄斑変性などの原因となる。

紫外線が目に与える影響のイメージ図 — 紫外線は角膜・水晶体を通過して網膜にまで達し、目の構造そのものにダメージを与える

紫外線が引き起こす代表的な目の病気

光誘発性角膜炎（いわゆる「雪目」）：強い紫外線を浴びた翌日、ゴロゴロ感・涙・痛みなどが出現。
翼状片：白目の組織が黒目（角膜）に侵入してくる良性疾患。慢性的な紫外線曝露が原因のひとつ。
白内障：水晶体が白く濁る病気。紫外線を浴びることで加齢性変性が進行しやすくなる。
加齢性黄斑変性症：網膜の中心（黄斑部）がダメージを受け、視野の中心が歪む・暗くなる。失明リスクもある重大疾患。

これらの病気の多くは、紫外線の「蓄積ダメージ」が関与しています。つまり、若い時期からしっかりとケアしておかないと、年齢を重ねたときに取り返しのつかない視力障害に繋がることもあるのです。

「目は痛みを感じにくい臓器」だからこそ──早めの予防が重要です。

「UV400」は万能じゃない？落とし穴と誤解

「UV400」と書いてあるから安心──そう思っていませんか？
実はこの表記、必ずしも「高性能」や「信頼できる紫外線カット」を意味するものではありません。

そもそも「UV400」とは？

UV400とは、400ナノメートル以下の波長の紫外線をほぼ100％カットする性能を指します。数値としては理想的に見えますが、問題はこの「表記」に信頼性の裏付けがあるとは限らないという点です。

性能基準は国や団体でバラバラ（国際統一規格がない）
販売者が自由に記載できてしまうケースも多い
独自検査をしていないブランドも多数存在

つまり、「UV400」と書いてあっても、その性能が担保されているわけではないのです。

UVカットの方式による性能差

紫外線カットの方法には、大きく2種類あります。

素材そのものにUVカット性能があるレンズ（高品質）
ポリカーボネートやNXT素材など、レンズ素材自体にUV吸収剤が練り込まれており、経年劣化に強い。
表面コーティングだけでUVカットしているレンズ（安価）
表面に薄いUV防止膜を塗っているだけ。拭き取りや摩耗で効果が低下しやすい。